Eerder vandaag is door het International Center for Western Values (ICWV) de website Veerkracht.online gelanceeerd. Op dit platform - een project ter ere van en ter nagedachtenis aan Marianne en Manfred Gerstenfeld - wordt het reilen en zeilen van de Joodse jeugdbewegingen van net na de Tweede Wereldoorlog in detail geschetst in de woorden van hen die er destijds zelf deel aan namen. Deze website is een uniek project dat de veerkracht illustreert van een generatie Joodse jongeren die na de hel van de Holocaust de weg terug wisten te vinden naar een vitaal leven, midden in de Nederlandse maatschappij.
In 2019 verscheen over dit onderwerp bij Uitgeverij Van Praag te Amsterdam een uitgebreide studie, ook onder de titel Veerkracht. Deze publicatie is nog steeds leverbaar. Hierin zijn onder andere zeventien interviews opgenomen met voormalige Joodse jeugdbewegers uit de periode 1945-1965. Uit meer dan vijftig andere gesprekken wordt in het boek geciteerd. Deze omvangrijke studie schetst een uniek en fascinerend verhaal. Het toont hoe een generatie Joodse jongeren traumatische ervaringen omzette in creatieve energie. Daarmee gaven deze jongeren een nieuwe positieve invulling aan hun leven. Velen vertrokken vroeg of laat naar Israël. Daar droegen zij substantieel bij aan de opbouw van de nieuwe Joodse staat.
Op de website veerkracht.online worden niet alleen de zeventien interviews uit het boek nu beschikbaar gesteld aan een breder publiek, ook de andere (50+) interviews worden geleidelijk aan bewerkt voor publicatie en komen zodoende uiteindelijk bijna allemaal op de site te staan.
De nabestaanden en vrienden van Marianne en Manfred Gerstenfeld hebben de site gecreëerd ter ere van en ter nagedachtenis aan deze twee bijzondere mensen. Manfred heeft de laatste twee decennia van zijn leven, nadat hij zijn carrière had afgerond als consultant van raden van bestuur van diverse Fortune-500 bedrijven, gewijd aan het strijden voor een betere positie voor de Joodse staat en het Joodse volk. Hiertoe schreef hij vlammende op-eds welke hun weg vonden naar grote kranten van over de hele wereld en publiceerde hij meerdere boeken. Hij ontwikkelde zich zodoende, naar het oordeel van de Israëlische krant Haaretz, tot dé expert op het gebied van hedendaags antisemitisme. Een van zijn laatste publicaties was Veerkracht, dat hij samen schreef met Wendy Cohen-Wierda. Het idee om een monument op te richten voor de Joodse jeugdbewegingen in het Nederland van kort na de Tweede Wereldoorlog was afkomstig van Marianne. Marianne overleed in 2012. Manfred in 2021.
Bron: ICWV