Gisteren heeft het bestuur van OJEC een brief gestuurd aan de ambassadeur van Israël en aan Joodse geloofsgemeenschappen in Nederland naar aanleiding van de gebeurtenissen in Israël. De tekst van de brief vindt u hieronder.

Aan zijne excellentie de heer M. Ephraim, ambassadeur van Israël in Nederland

CC:
Nederlands-Israëlitisch Kerkgenootschap
Nederlands Verbond voor Progressief Jodendom
Portugees-Israëlietische Gemeente - Amsterdam

De dood is geklommen in onze vensters; hij is gekomen in onze paleizen,
om uit te roeien het kind van de straat, de jongelingen van de pleinen.
(Jer. 9:21)

Maandag 9 oktober 2023

Hooggeachte heer Ephraim,

Op zaterdag 7 oktober werd de wereld opgeschrikt door de inval van militante Palestijnse groepen uit Gaza, geleid door de terroristische organisatie Hamas. Vijftig jaar na de Jom Kippoer-oorlog wordt Israël opnieuw in haar bestaan bedreigd. Vervuld van afschuw hebben wij beelden gezien van extreem wreed geweld. Onschuldige burgers zijn vermoord. Andere burgers, veelal kwetsbare ouderen en kinderen, zijn ontvoerd.

Het Overlegorgaan van Joden en Christenen in Nederland veroordeelt dit geweld met kracht. Het verlangen van Palestijnse militante groepen om Joden te vermoorden doet denken aan de donkerste bladzijden van de menselijke geschiedenis.

In de eerste plaats willen wij ons medeleven betuigen aan alle Joden, of zij nu in Nederland woonachtig zijn of elders. Wij weten dat velen vrienden en familie hebben in Israël. Wij kunnen ons slechts proberen voor te stellen hoe vreselijk het is om in angst te moeten leven.

Onze gedachten zijn ook bij alle slachtoffers en hun nabestaanden. Het OJEC laat weten solidair te zijn met u. Wij willen u nabij zijn in deze moeilijke tijd.

Wij zijn bezorgd over de situatie in Nederland. Nu al zien wij dat Nederlandse burgers zich positief uiten over de terreurdaden van Hamas. Verschillende Nederlandse clubs en organisaties leggen de schuld van deze aanslagen bij de staat Israël, alsof enig politiek besluit ooit dit soort wreed geweld zou kunnen legitimeren.

Terrorisme en haat zullen nooit leiden tot vrede. Wij hopen en bidden dat de Palestijnse militanten tot inkeer mogen komen, het geweld zullen staken en de ontvoerden zullen vrijlaten. Alleen zo kan er een stap worden gezet naar vrede.

Wij zijn met u verbonden in gebed, vooral met de families en personen die onder dit geweld te lijden hebben.

Hoogachtend,

Namens het bestuur van het OJEC,

Dr. P.J. van Midden,
voorzitter

 

Midden in de zomer op zoek gaan naar woordvoerders van de kerken in Jeruzalem is een uitdaging. Aanleiding was het nogal onduidelijke bericht in De Kanttekening van 28 juni jl. waarin de ‘Palestijnse kerkenraad’ een oproep doet aan de Nederlandse Raad van Kerken om hun stem te verheffen tegen Israël.

Door: Jan Barendse

Het werd al snel duidelijk dat er geen Palestijnse kerkenraad bestaat, er bestaat wel een Raad van Kerken in het Midden-Oosten. Een kerkenraad geeft alleen leiding aan een lokale parochie of  protestantse kerk en spreekt niet namens een groep kerken in een land of gebied.

In een gesprek met de Deken van de Lutherse Erlöserkirche in het hartje van de Oude Stad werd benadrukt dat de Lutherse Kerk de lijn volgt van haar moederkerk in Duitsland: Israël heeft volledig bestaansrecht en het Joodse volk een bijzondere rol in de heilsgeschiedenis. Daarom staat de Evangelische Kirche niet achter een boycot tegen de Joodse staat. Vanwege de vriendschappelijke relatie met Israel vinden zij dat zij wel hun stem mogen verheffen als er onrecht geschiedt, van welke kant dan ook. Van een oproep van ‘de’ Palestijnse kerken aan de Nederlandse Raad van Kerken of andere Westerse kerken had de Lutherse kerkleider niets gehoord. Wel had hij vernomen dat een Palestijnse pastor iets in die richting had geroepen. Maar hij sprak echt niet namens alle kerken verzekerde hij mij.

Een bezoek aan het Latijnse Patriarchaat in Jeruzalem was zó hartelijk dat een paar weken later nog een gesprek volgde. Monsignore Davide De Mello, de Kanselier van het Patriarchaat sprak met mij over een voorzichtig manoeuvreren tussen aan de ene kant de Moslims en aan de andere kant de Israëlische overheid. Het contact met de Joodse geestelijke leiders is uiterst hartelijk. De ontwikkeling sinds de zestiger jaren van de vorige eeuw door het document van het Tweede Vaticaanse Concilie ‘Nostra Aetate’ en meer recent het schrijven van Paus Franciscus ‘Fratelli Tutti’, heeft geleid tot meer begrip over en weer. ‘Het is een langdurig proces naar waar broederschap. Eerst met elkaar op ooghoogte komen’, geduldig luisteren, en erkenning geven aan pijn’, zei De Mello. ‘De RK kerk wil zich verre houden van politieke uitspraken en het oproepen tot het boycotten van Israël.  Ja, de kerk heeft het moeilijk, ja, maar de Israëlische overheid respecteert de kerken en de Christelijke heilige plaatsen. Er is geen sprake van systematische agressie van Israël. Wel zou er sprake zijn van sporadische incidenten in de vorm van vandalisme in Christelijke heilige plaatsen, maar dat wordt niet gesanctioneerd door de overheid’. Bij het afscheid kreeg ik een hartelijke broederlijke omhelzing en het nadrukkelijke verzoek bij een volgend bezoek aan Jeruzalem even langs te komen voor een kopje koffie en een gesprek.     

De rector van Christ Church, rev. David Pileggi, gaf aan dat het aantal Arabische Christenen in Jeruzalem en de Palestijnse gebieden de laatste jaren sterk aan het afnemen is. Veel van hen zijn geëmigreerd naar Amerika en Canada. Christelijke plaatsen als Nazareth en overwegend katholieke dorpen in Galilea hadden 50 jaar geleden een overwegend Christelijke bevolking. De druk kwam en komt volgens hem niet van de Israëlische overheid maar van de Moslims. Vooral in de Palestijnse gebieden hebben de Christenen het heel zwaar.

Baptisten pastor Ashkar vertelde mij dat zijn kinderen in hun tienerjaren verschrikkelijk gepest werden op school. In uiterste nood besloot deze vader zijn kinderen naar een Joodse school te sturen. Het gepest hield op…

Begrip hebben voor de moeilijke positie van Arabische Christenen in Israël en de Palestijnse gebieden is nodig. De Israëlische overheid betichten van het sanctioneren van geweld tegen Christen in Jeruzalem is gewoon niet waar.                

Migdal, Israël,  

Het OJEC heeft tot 2017 twee maal per jaar een gedrukt periodiek uitgegeven, waarin diverse informatie   werd gedeeld. De periodiek is door de achterban altijd bijzonder gewaardeerd. Maar een groot deel van onze achterban is inmiddels digitaal bereikbaar.  Dat biedt de mogelijkheid om onze kring snel en efficiënt van informatie te voorzien, daarmee in contact te komen en de daaruit voortvloeiende goede ideeën snel uit te voeren. Daarom is het voortbestaan van de periodiek en de nieuwe vorm in een Nieuwsbrief op dit moment een onderwerp van gesprek binnen het OJEC. In elk geval willen wij diegenen die niet digitaal communiceren, de mogelijkheid bieden die Nieuwsbrief in geprinte vorm te ontvangen. De vrienden van het OJEC ontvangen ook de geprinte vorm gratis. U hoort er meer over.

De redactie van de huidige periodiek staat onder leiding van dr. Leo Mock.